„Eine beeindruckende Saison“

Niko, die Saison 2022/23 ist vorbei: Was war dein persönliches Highlight?

Da gab es definitiv einige. Angefangen bei der ersten Champions-League-Runde in Dänemark und dem Eröffnungsspiel im Deutsche Bank Park, über den Heimsieg über Wolfsburg und zuletzt die Feier vor eigenem Publikum am letzten Spieltag – das waren ganz besondere Momente, auf die ich aktuell sehr gerne zurückblicke. Ich glaube, nach dem Urlaub wird sich das alles noch mehr festigen.

Ausgegeben hattet ihr zu Saisonbeginn das Ziel dritter Platz. Hättest du damit gerechnet, dass ihr es letztlich so souverän bereits ein Spiel vor dem Ende erreicht?

Ich bin schon davon ausgegangen, dass wir wieder um die internationalen Plätze spielen würden. Dass wir so durch die Saison gekommen sind, ist trotzdem beeindruckend. Wir haben in der Rückrunde die Hinrunde nochmal getoppt und dort 28 von 33 Punkten geholt. Das steht erstmal für sich, genauso wie die 54 Punkte über die gesamte Saison. Bemerkenswert finde ich vor allem, wie wir aufgetreten sind und die Siege eingefahren haben. Damit konnte man nicht unbedingt rechnen. Wir haben letztlich alles reingehauen, was wir hatten und fast das Maximum rausgeholt.

Du sprichst es an, ihr habt eine sehr stabile Saison gespielt. Wie würdest du die Entwicklung beschreiben, die ihr im Vergleich zur Vorsaison, in der ihr ja auch Dritter geworden seid, genommen habt?

Ich glaube schon, dass es Unterschiede zur letzten Saison gibt. Wir waren im vergangenen Jahr hauptsächlich Jäger und haben mit 46 Punkten 16 Punkte mehr geholt als in der Saison vor zwei Jahren. Das war schon eine großartige Leistung. Wie wir das jetzt nochmal getoppt und uns vor allem im Endspurt nochmal gesteigert haben, ist großartig. Die Mannschaft hat sich sehr reif gezeigt und auf unterschiedliche Gegebenheiten – beispielsweise die Spielverschiebungen – immer super reagiert.

Die Saison stand auch im Zeichen der Fans. Zweimal habt ihr im Deutsche Bank Park vor großer Kulisse spielen können. Auch im Stadion am Brentanobad war der Zuschauerschnitt so hoch wie sonst nirgendwo in der Liga. Wie bewertest du diese Entwicklung?

Diese Entwicklung ist einfach nur schön. Man sieht, wie die Mannschaft das annimmt und wie die Zuschauer die Mannschaft annehmen. Egal, ob bei Auswärtsspielen mit den Fans im Rücken, oder zuhause vor dieser tollen Kulisse, es macht einfach Spaß. Wir haben in der gesamten Saison kein Heimspiel verloren, das zeigt, wie viel Energie die Zuschauer der Mannschaft im Spiel geben können. Und die Mannschaft zahlt das mit tollen Leistungen zurück. Man sieht, dass etwas wächst. Ich hoffe, dass diese Entwicklung genau so weitergeht, das hat sich das Team verdient.

In der Abteilung gab es einen kleinen Umbruch. Nach dem Abschied von Siggi Dietrich habt Ihr Euch, du als Sportlicher Leiter und Katharina Kiel als Technische Direktorin, neu aufteilen müssen. Inwiefern habt Ihr Euch in den vergangenen Monaten schon etwas einspielen können?

Zunächst einmal muss man sagen, dass mit Siggi eine Persönlichkeit krankheitsbedingt aufhören musste, die uns in den vergangenen Jahren die Basis dafür geschaffen hat, dass wir so erfolgreich hier Fußball spielen können. Mit Kathi kam eine junge, ambitionierte Persönlichkeit dazu. Wir haben die Aufgaben unter uns aufgeteilt – der Sport liegt bei mir, die Rahmenbedingungen bei Kathi. Natürlich gibt es immer wieder auch ein paar Schnittmengen, bei denen wir gemeinsam an einem Tisch sitzen und die Dinge voranbringen. Wir haben in den ersten sechs Monaten die ersten Schritte gemacht und schauen, dass in der Zukunft immer weitere folgen.

Fürs Team steht jetzt erstmal der verdiente Urlaub an. Wie geht es denn danach weiter? Gibt es schon Pläne für die Sommervorbereitung?

Die Mädels haben sich erstmal Urlaub verdient, genauso wie das Trainerteam und der Staff. Anschließend sind ein paar Mädels auf Länderspielreise und spielen hoffentlich auch bei der WM. Der Startschuss für unsere Vorbereitung fällt dann am 24. Juli mit den Leistungstests. Am 26. Juli wird das erste Training auf dem Platz stattfinden. Wir haben dann sechs Wochen Vorbereitung bis zum ersten Champions-League-Spiel.

Durch die späte WM bleibt kaum Zeit, sich als komplettes Team vorzubereiten, gerade für Teams, die wie ihr direkt in der ersten Runde der Champions League dabei sind. Wie bewertest du diese Gegebenheiten und wie geht ihr damit um?

Wir haben die Erfahrungen bereits im letzten Jahr mit der EM gesammelt. Da haben wir es schon gut gelöst. Natürlich wäre es schöner, wenn wir die komplette Vorbereitung gemeinsam absolvieren könnten. Aber wir nehmen es, wie es ist. Wir werden alle, die bei der WM spielen, nach und nach integrieren. Wir werden ein kleines Trainingslager Ende August absolvieren, je nachdem, wie lange sie im Turnier waren, werden manche schon komplett, andere erst danach einsteigen. Im Endeffekt sind wir eine Mannschaft, die sehr gut eingespielt ist. Von daher wird es für uns kein Problem sein, uns auf das erste Spiel vorzubereiten.

Mit Laura Feiersinger, Sjoeke Nüsken und Camilla Küver wurden drei Spielerinnen im letzten Heimspiel verabschiedet. Wir wollt ihr die Abgänge kompensieren und wie sieht die weitere Kaderplanung aus?

Erst einmal muss ich sagen, dass die Abschiede schon weh tun, uns verlassen tolle Fußballerinnen, tolle Persönlichkeiten und tolle Menschen, die hier über Jahre hinweg tolle Leistungen gezeigt haben. Für uns gilt es jetzt, die Abgänge zu kompensieren. Wir haben mit Lisanne Gräwe den ersten Neuzugang geholt, wir haben die eine oder andere aus der zweiten Mannschaft im Auge, der wir den nächsten Schritt zutrauen und sind sehr aktiv auf dem Markt unterwegs. Wir werden die passenden Spielerinnen noch dazu holen und am Ende wieder eine sehr gute Truppe aufs Feld schicken, damit wir uns weiter verbessern und wieder unsere Ziele erreichen werden.

Zum Abschluss: In vier Wochen steht der erste ganz wichtige Termin an, nämlich die Champions-League-Auslosung in Nyon. Wie groß ist schon jetzt die Vorfreude?

Es war im vergangenen Jahr schon besonders, zum ersten Mal nach vielen Jahren wieder in diesem Lostopf zu sein. Irgendwie macht es einen jetzt noch stolzer, das direkt zu wiederholen. Von daher ist die Vorfreude sehr, sehr groß und ich bin sehr gespannt, auf wen wir am Ende treffen. Es kribbelt jetzt schon ein bisschen. Klar ist: Wir wollen nicht nur dabei, sondern auch erfolgreich sein.