Am vergangenen Freitag feierte SL Benfica noch im Portugal einen 6:0-Sieg über den Drittligisten Freamunde, das letzte Ligaspiel am 26. November verlor Lissabon allerdings beim Stadtderby gegen den Sporting Lissabon. Die 1:3-Niederlage war die allererste nationale Pleite der laufenden Saison – Tabellenführer bleibt das Team von Cheftrainerin Filipa Patão in der „Campeonato Nacional Feminino“ trotzdem. Der portugiesische Meister ist in der heimischen Liga auch in dieser Spielzeit Top-Favorit auf den Titel: Nach acht Spieltagen hat SL 21 Punkte gesammelt, erst vier Gegentore kassiert und 26 Mal getroffen. Sieben Tore davon erzielte das portugiesische Toptalent Kika Nazareth, die in der UWCL als Sturmpartnerin der derzeit angeschlagenen Jéssica Silva aufläuft. Die 29-jährige Stürmerin war beim Nations-League-Spiel Anfang Dezember gegen Norwegen verletzt ausgewechselt worden. Beide bilden im Normalfall im 3-1-4-2- oder 5-3-2-System die Doppelspitze.
2018 und damit zwei Jahre nach dem Stadtrivalen Sporting wurde ein Frauenteam aufgebaut, das seitdem in der Heimat dominiert. Zahlreiche Nationalspielerinnen standen oder stehen bei SL Benfica unter Vertrag, dazu kommen einige Spielerinnen aus dem Ausland. Die Auftritte in der UEFA Women's Champions League sind bislang noch nicht erfolgreich verlaufen: In 16 Partien kassierte Benfica bereits 50 Gegentreffer, 20 allein in bislang drei Partie gegen Barcelona.
Eine Gemeinsamkeit mit der Eintracht gibt es auch abseits des Platzes: Der Adler ist wie Attila ein lebendes Maskottchen. Benficas Vitoria (zu deutsch: Sieg) fliegt als Ritual vor dem Anpfiff bei den Heimspielen um das Stadion und landet auf einem hölzernen Schild des Vereinswappens. Die Legende besagt, dass SL Benfica seine Heimspiele gewinnt, wenn der Adler zwei Runden um das Stadion fliegt. Setzt der Greifvogel hingegen schon nach der ersten Runde zur Landung an, so siegt das Gästeteam.
Spielerin im Fokus: Francisca „Kika“ Nazareth
Viele wundern sich, dass Kika, so der Spitzname von Francisca, Nazareth noch immer in Portugal bei SL Benfica unter Vertrag ist. Denn das Wunderkind Portugals ist mittlerweile bereits 21 Jahre alt und im Prinzip in der heimischen Liga eher unterfordert. Sieben Treffer in acht Partien in der laufenden Meisterschaft, alle 78 Minuten trifft die Offensivakteurin mit der Nummer zehn; ein absoluter Spitzenwert. Seit 2020 läuft die portugiesische Stürmerin fürs Nationalteam auf, kam wie schon bei der EM-Endrunde 2022 auch in diesem Sommer in allen drei Vorrundenpartien der WM zum Einsatz, erzielte zudem einen der beiden Treffer gegen Vietnam.
- Mit 16 kam sie zu Benfica, gewann mit Lissabon also alle drei Meisterschaften.
- Neun Tore in 26 UWCL-Einsätzen: Allerdings gelang der Nationalspielerin erst ein Treffer in der Gruppenphase, zuletzt beim wichtigen 1:0 gegen Rosengård.
- Nationalspielerin: Für Portugal stand Nazareth in 35 Partien auf dem Platz und erzielte sieben Tore, war Teil des EM- und WM-Kaders 2022 beziehungsweise 2023.
Champions-League-Historie
Zwei Jahre in Folge war der FC Bayern München Gegner von SL Benfica in der UWCL-Gruppenphase. Zumindest im Heimspiel im Oktober 2022 konnten die Portugiesinnen den deutschen Meister an den Rande einer Niederlage bringen. Nach einem 0:2-Rückstand drehte der FCB die Partie aber noch in ein 3:2 – der Siegtreffer fiel in der achten Minute der Nachspielzeit. Es ist die insgesamt dritte Gruppenphase in der UEFA Women’s Champions League, bislang war aber auch immer in jener Schluss im Wettbewerb. In der aktuellen Saison stellte das Erreichen der Runde der letzten 16 Teams kein Problem dar: Nach zwei klaren Siegen im Miniturnier gegen Cliftonville FC und SFK Riga folgten in den Play-offs gegen Apollon Limassol ein 7:0 und 4:0.
Bekannte Gesichter
Gleich zwei deutsche Spielerinnen stehen bei SL Benfica unter Vertrag: Zum einen wechselte im Sommer die 25-jährige Lena Pauels aus dem Bremer Tor nach Portugal zwischen die Pfosten des portugiesischen Meisters. Dort ist die 1,78 Meter große Keeperin unbestrittene Stammkraft und verpasste wettbewerbsübergreifend keine Sekunde. Ihre Landsfrau Anna Gasper spielt bereits seit anderthalb Jahren in Lissabon. Die Mittelfeldakteurin debütierte vor zehn Jahren für Bayer 04 Leverkusen in der Bundesliga, bevor sie 15 Tore in 77 Pflichtspielen für Turbine Potsdam erzielte und für drei verschiedene österrreichische Klubs auflief. Im November 2016 erfolgte zudem für Gasper, nachdem sie diverse U-Nationalmannschaften durchlaufen hatte, eine Einladung der A-Auswahl, ohne allerdings zu einem Einsatz zu kommen. Aber auch sonst versammeln sich international erfahrene Spielerinnen bei Benfica im Kader: Gleich neun Portugiesinnen waren bei der WM 2023 für ihr Heimatland nominiert, darunter Nazareth, Andreia Norten, Carole und Torjägerin Jéssica Silva.
